Trafic radioamateur SOTA (Summits On The Air) et POTA (Parks On The Air) représente une facette très populaire et passionnante de l'activité radioamateur, combinant la passion de la radio avec l'amour de la nature et de la randonnée.
🏞️ SOTA et POTA : La Radio Amateur en Pleine Nature
Le SOTA et le POTA sont deux programmes internationaux qui incitent les opérateurs radioamateurs à installer et activer leurs stations dans des lieux naturels référencés :
SOTA (Summits On The Air) : Vise l'activation de sommets de montagnes et de collines. L'opérateur (l'Activateur) doit transporter tout son matériel jusqu'au sommet et effectuer un minimum de contacts (généralement 4) pour valider le sommet et marquer des points.
POTA (Parks On The Air) : Encourage l'émission depuis des parcs nationaux, forêts, réserves et autres zones naturelles protégées. Pour valider une activation de parc, un minimum de 10 contacts est souvent requis.
🎒 Le Principe de l'Activation
L'esprit de ces activités repose sur l'autonomie et la portabilité :
Préparation et Logistique : Choisir le site (sommet SOTA ou parc POTA), vérifier les règles spécifiques du programme, et préparer un équipement léger et compact (QRP ou faible puissance souvent privilégiée). L'alimentation se fait exclusivement par des batteries ou des panneaux solaires.
Installation : Arriver sur place, trouver un emplacement dégagé pour l'antenne, l'installer (souvent un simple fil tendu ou une verticale) et monter sa station (transceiver, batterie, log).
L'Appel (CQ) : L'Activateur se signale sur les fréquences d'appel dédiées (souvent autour de 7.144 MHz ou 14.285 MHz en SSB, ou 7.032 MHz en CW) en lançant un appel spécifique : "CQ SOTA/POTA de [Votre Indicatif] activant [Référence du site]". Il est crucial de s'annoncer au préalable (faire un "spot") sur les plateformes en ligne (telles que SOTAwatch ou pota.app) pour informer les chasseurs.
📡 Les Chasseurs (Hunters)
L'autre pilier de ces programmes est constitué par les Chasseurs (Hunters), qui opèrent souvent depuis le confort de leur QRA (leur station fixe). Leur objectif est de contacter les Activateurs sur le terrain. L'interaction entre Activateur et Chasseur est ce qui rend ces activités si amusantes et addictives. Les Chasseurs gagnent également des points et des diplômes en réalisant des contacts avec différents sommets ou parcs.
📝 Matériel et Modes
Le matériel est souvent optimisé pour le terrain :
Transceivers QRP : Petits postes à faible consommation (comme le KX2, l'IC-705 ou le FT-818).
Antennes Portables : Fils longs, dipôles légers, antennes de type EFHW (End-Fed Half-Wave) ou verticales.
Alimentation : Batteries LiFePO4 ou Powerbanks, légères et endurantes.
Les modes de trafic les plus courants sont la SSB (voix) et la CW (télégraphie), cette dernière étant particulièrement efficace en QRP.
💚 Une Synergie Unique
SOTA et POTA offrent une magnifique opportunité de :
Tester ses compétences en conditions réelles et minimalistes.
Optimiser son matériel portable.
Profiter des avantages de la hauteur (SOTA) ou de l'environnement dégagé (POTA) pour des liaisons DX (longue distance).
Combiner sport, nature et radio d'une manière ludique et gratifiante.
Ces programmes ont créé une communauté dynamique qui se retrouve sur les bandes de fréquences et en ligne pour partager conseils, succès et aventures. C'est l'essence même du radioamateurisme portable, simple et efficace.
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